，雪终于停了。，落在许清砚素净的被褥上，映得一室浅白。她醒来时，腿上的灼痛已减了大半，只余下隐隐酸胀，昨夜那一场亡命奔逃、风雪同行，竟像是一场惊心动魄的梦。，推门出去时，正撞见院中立着的玄色身影。，依旧是沉肃的深色，腰间未配天令剑，只束了一根素色玉带。他负手立在寒梅树下，仰头望着枝桠上未融的积雪，侧脸线条冷硬利落，晨光落在他肩头，竟柔和了几分周身凛冽之气。，他回头看来。：“大人。伤口如何？”楚靖安开口，声音比昨夜多了几分晨起的清哑，却依旧简洁。“已无大碍，多谢大人挂心。”她垂眸应答，姿态恭谨，却不卑怯。
楚靖安的目光在她腿上淡淡一扫，见她行走已然稳当，才微微颔首，转向院外：“随我来。”

许清砚微怔，还是轻步跟上。

他并未带她走出院门，而是引着她来到正屋西侧一间僻静耳房。屋内陈设简单，只一张长案，案上摆着笔墨纸砚，一旁立着高高的书架，上面整整齐齐码满了卷宗与兵书，空气中弥漫着淡淡的墨香与纸气。

“你既暂居此处，不可无端外出。”楚靖**开一张椅子，示意她坐下，“许家昨夜必定乱作一团，此刻全城都在搜找‘失踪’的圣女。你一旦露面，便是死路一条，也会牵累于我。”

许清砚指尖微紧，轻轻点头：“清砚明白，绝不会擅自外出，给大人惹祸。”

她自幼在许家祠堂长大，本就喜静，长年研习卦象星图，最耐得住寂寞。困于这一方小院，于她而言，并非煎熬。

楚靖安看着她眼底清澈平静，无半分怨怼焦躁，心中那一点隐忧悄然落下。他从书架上取下一卷泛黄的古籍，放在她面前：“你既通星象卦理，这些书，你或可看得懂。闲来无事，便在此处翻阅，不必枯坐偏房。”

许清砚垂眸一看，书页上写着《古星考》《周天卦义》等字样，皆是她从未见过的孤本**。许家藏书虽丰，却也不及这般精深广博。

她心头一暖，抬眸看向楚靖安，眼中难掩讶异：“大人……”

“不必多想。”楚靖安打断她，语气恢复平日冷淡，“你既知天命，能窥破许家不轨之心，多懂一些，于我有用。”

他说得直白，仿佛一切皆出于利用，不带半分私情。

可许清砚却听得明白。

他是在给她在这座小院里，一个安身立命的位置，一个不必终日惶恐、无所适从的理由。

她轻轻俯身一礼，声音轻而郑重：“清砚，遵命。”

楚靖安不再多言，转身走出耳房。他今日需入禁军点卯，还要入宫面圣，许家圣女“失踪”一事，必定会被提起，他早已有了应对的说辞，却还是难免要面对一场暗流汹涌。

房门合上，耳房内只剩许清砚一人 。

她伸手轻轻抚过粗糙泛黄的书页，指尖微微发烫。

在许家时，她研习卦象，是为家族荣耀，是为族人趋吉避凶；可从今往后，她看书、观星、解卦，只为自已，只为那个在风雪中将她护在身后的人。

她翻开书页，目光落在一行行古奥文字上，心却渐渐沉静下来。

窗外，晨光渐暖，寒梅枝头残雪簌簌落下。

一墙之隔，皇城深处，早已风起云涌。

楚靖安入宫之时，果不其然，刚踏入御书房，便嗅到了空气中紧绷的气息。

龙椅上，大靖天子萧衍指尖轻叩御案，面色沉冷，案头摆着一封加急奏折，落款正是许家现任家主许敬山。

“楚统领，你可知道，许家昨夜发生了何事？”萧衍开口，声音不高，却带着帝王威压。

楚靖安躬身行礼，神色平静无波：“臣，略有所闻。听闻许家圣女许清砚，昨夜莫名失踪，许家上下乱作一团。”

“失踪？”萧衍冷笑一声，将奏折掷下，“许敬山说，是有人在朱雀大街暗巷之中，强行劫走许清砚，出手之人，身手不凡，颇有禁军风范——楚统领，你昨夜当值，莫非没有察觉半点异常？”

满室寂静，气氛一触即发。

楚靖安垂首，目光落在地面金砖之上，声音沉稳不变：“回陛下，昨夜朱雀大街宵禁，臣巡街之时，确曾在暗巷附近察觉异动。前往查看时，只见到数名不明身份之人持刀斗殴，臣已下令将其驱散，并未见到许家圣女，更不曾听闻有人劫人之事。”

他语气笃定，眼神坦荡，无半分闪躲。

许家没有实证，只凭猜测便想将脏水泼到禁军头上，泼到他身上，未免太过天真。

萧衍盯着他看了许久，见他始终神色沉静，不卑不亢，眸中深意微转。

这位禁军统领，是他一手提拔，忠心耿耿，*伐果断，从不参与朝堂*争，更与许家素无往来。若说他会私藏许家圣女，萧衍心中，是不信的。

更何况，萧衍眼底掠过一丝冷光。

许家势大，早已功高震主，圣女能窥天命，更是如虎添翼。如今圣女“失踪”，对他而言，未必不是一件好事。

“罢了。”萧衍缓缓收回目光，语气松快几分，“既然统领不曾见过，那便是许家过于紧张，疑神疑鬼了。许清砚一介女子，即便失踪，也掀不起风浪。朕只问你，皇城防卫，可还妥当？”

“回陛下，固若金汤。”楚靖安沉声应答。

“好。”萧衍点头，“你下去吧。许家那边，不必理会，若有异动，即刻上报。”

“臣遵旨。”

楚靖安躬身告退，转身走出御书房。

殿门合上的那一刻，他眼底最后一丝波澜彻底平息。

天子与许家之间的猜忌，早已生根发芽。他护下许清砚，看似引火烧身，实则，早已踩在了帝王心术的刀*上。

而这一步，他走得极稳。

与此同时，许家深宅之内，气氛阴沉得如同暴雨将至。

许家祠堂香烟缭绕，往日供奉天命圣女的牌位与**，早已被白布覆盖。家主许敬山端坐主位，面色铁青，下方站着一众许家长老与族人，人人面色凝重，噤若寒蝉。

“还没找到人？”许敬山开口，声音压抑着滔天怒火，“一个身受重伤的弱女子，在宵禁的京城，能跑到哪里去？！”

下方一名护卫战战兢兢地跪地回话：“家主，属下等人搜遍了朱雀大街周遭所有街巷，甚至连禁军偏营都暗中打探过，全无圣女踪迹……属下怀疑，圣女她，她是被人救走了。”

“救走了？”许敬山猛地拍案，“谁有那么大的胆子，敢在朕的眼皮底下，从我许家手中抢人？！”

众人面面相觑，最终，一名长老沉声道：“家主，昨夜在暗巷出手之人，身手凌厉，气度不凡，绝非寻常江湖之辈。依老夫看，整个京城，有这般实力，又敢与我许家作对的……只有一个人。”

“楚靖安。”

三字落下，满室死寂。

提到这个名字，许家众人皆是心头一震。

禁军统领，楚靖安。

若是真的被他救下许清砚，将人藏了起来……

许敬山脸色一阵青一阵白，指节捏得发白。

“楚靖安……”他咬牙切齿，“他与我许家无冤无仇，为何要多管闲事，坏我大事？”

那长老低声道：“许清砚是天命圣女，手握许家命脉，更能窥破我等谋划。楚靖安忠心于陛下，若是被他拿到证据，我许家……便万劫不复了。”

谋逆二字，如同悬顶之剑，时刻压在许家众人头顶。

当初他们狠心牺牲许清砚，便是为了封口，为了掩盖那桩惊天大事。可如今，圣女未死，反而落入最不该落入的人手中。

“家主，当断不断，反受其乱。”另一位长老眼中闪过狠戾，“既然楚靖安藏了人，我们便直接找上门去要人！他若不交，便是与我许家为敌，便是私藏罪女，心怀不轨，我们便直接在陛下面前，参他一本！”

“糊涂！”许敬山厉声呵斥，“楚靖安是陛下亲信，我们无凭无据，贸然上门，只会打草惊蛇，引火烧身！陛下本就对我许家心存忌惮，此事一旦闹大，正好给了陛下削权的借口！”

众人顿时沉默。

他们可以牺牲圣女，可以不择手段，却不敢公然与皇权抗衡。

“那……那怎么办？”有人低声问道，“难道就任由圣女留在楚靖安身边，等着他日揭发我们吗？”

许敬山闭上眼，深吸一口气，再睁眼时，眼底只剩冰冷狠绝。

“派人盯紧楚靖安的一切动向，暗中查探他的私宅，务必找到许清砚的下落。”他一字一句，冷如寒冰，“既然一次*不死她，那便有第二次，第三次。”

“天命圣女又如何？挡了我许家的路，就算是天命，也得给我断了。”

祠堂之内，*机暗涌，阴冷刺骨。

而皇城西侧，那座僻静小院之中，却是一片岁月静好。

许清砚在耳房之中看书看到午后，阳光正好，她起身走到窗边，微微舒展筋骨。腿上的伤口已然安稳，不再刺痛，只余下些许麻木。

她抬眸望向院中，忽见楚靖安已从宫中归来，正站在梅树下，亲手修剪枝桠。

他动作利落，刀*起落间，多余的枝桠纷纷落下，姿态沉稳专注，全然不见白日朝堂上的凛冽锋芒。

许清砚看得微微失神。

这个男人，人前是皇***，冷酷孤绝；人后却会默默为她备下伤药，为她找来古籍，在院中安静修剪寒梅。

这般反差，让人移不开眼。

楚靖安似是察觉到她的目光，回头看来，四目相对。

许清砚心头微跳，连忙垂下眼帘，脸颊悄然泛起一抹浅红。

楚靖安看着她耳尖微微泛红的模样，眸色微动，手中动作一顿，随即若无其事地转回头，继续修剪梅枝，只是唇角，几不**地，微微弯了一下。

风过庭院，梅香浮动。

一剪寒梅，初绽枝头。

暗处的刀光剑影，朝堂的暗流汹涌，家族的血海谋逆，都暂时被隔绝在这方小小的院墙之外。

许清砚轻轻靠在窗边，望着那道玄色身影，心中一片安定。

她曾窥破自已的天命，一生孤苦，众叛亲离，不得善终。

可如今，她却忽然觉得。

或许，她的天命，从不是许家给的。

而是从那个风雪之夜，撞进那道玄色背影里开始，便已悄然改写。

砚寒有雪，靖安有归。

往后岁月，无论前路何等凶险，她都不再畏惧。

因为她知道，有一人，会为她执剑，护她周全。

而楚靖安望着枝头初绽的寒梅，指尖轻轻抚过花瓣。

他这一生，执剑护皇城，无心亦无情。

可从救下那个少女开始，他便知道，自已心中那座冰封城池，终于有了一道裂痕，有了一束光，有了一个想要拼尽一切，也要守护的人。

雪落已停，寒梅初开。

宿命纠缠，情深渐起。

更大的风雨，还在前方等候。

但这一次，他们不再是孤身一人。